La douleur : l’affliction invisible qui apporte la misère à des millions de personnes

« Tout le monde éprouvera de la douleur à un moment donné de sa vie – et heureusement pour la majorité des gens, elle est aiguë et éphémère. Avec le temps, la douleur disparaîtra généralement avec le traitement et les soins appropriés et sera un état temporaire pour le patient. Cependant, pour beaucoup, la douleur chronique (décrite comme une douleur ou un inconfort - constant ou intermittent - qui dure plus de trois mois) peut devenir une caractéristique constante, mettant à l’épreuve tous les aspects de la vie quotidienne.

« On estime qu’environ 15,5 millions de personnes en Angleterre (34 % de la population) souffrent de douleurs chroniques. Environ 5,5 millions de personnes (12 % de la population) souffrent de douleurs chroniques à fort impact et ont du mal à participer aux activités quotidiennes, parmi environ 10 millions de personnes (22 % de la population) qui souffriraient de douleurs chroniques à faible impact.

"Les causes sont vastes et variées, allant de l’impact d’une blessure à des maladies auto-immunes difficiles à traiter et à diagnostiquer telles que la fibromyalgie. Les affections musculo-squelettiques telles que l’arthrose (affectant généralement le dos, le cou et les genoux) seraient la cause la plus fréquente de douleur chronique.

Mais ici, dans le cadre du Mois de la sensibilisation à la douleur 2022, M. Paul Jairaj, chirurgien orthopédique consultant de premier plan, explore la douleur subie par les sportifs, tant au niveau de base qu’au niveau de l’élite, et souligne comment les blessures soudaines et isolées peuvent être gérées efficacement pour éviter qu’elles n’évoluent vers une plainte chronique :

M. Jairaj explique :

« Commençons par l’essentiel du problème... L’un des sites les plus courants de blessures affectant les sportifs est le genou et l’étape la plus importante de la gestion des blessures au genou est un diagnostic correct et rapide.

« Il peut être essentiel de consulter un spécialiste en premier lieu. Une connaissance approfondie de la blessure exacte, de son mécanisme, l’examen du genou et la réalisation d’examens d’imagerie supplémentaires aideront à établir un diagnostic. Cependant, immédiatement après une blessure au genou, il faut se reposer et glacer le genou, en le protégeant éventuellement avec une attelle ou une attelle pour donner au genou une chance de se stabiliser. Une physiothérapie douce et des exercices d’amplitude de mouvement aideront le genou à commencer à se stabiliser assez rapidement.

"Si un gonflement immédiat s’est produit dans les quelques heures suivant la blessure, il faut absolument demander un avis médical. Si ce n’est pas le cas et que le genou récupère rapidement, il est moins probable qu’une blessure importante se soit produite.

M. Jairaj poursuit :

« Les blessures au genou et les douleurs persistantes ont certainement fait la une des journaux cet été, en raison de la grande notoriété des « Lionesses » victorieuses de l’Angleterre ! La conversation autour des blessures au genou s’est concentrée sur les joueurs clés, Chloe Kelly et Jordan Nobbs, qui avaient tous deux subi d’importantes blessures au ligament croisé antérieur (LCA) au cours de la dernière année. De telles blessures peuvent potentiellement mettre fin à une carrière à ce haut niveau d’élite si elles ne sont pas gérées correctement. Heureusement, l’équipe féminine de football de l’Angleterre est entourée d’excellentes équipes, ce qui leur permet de revenir au football de haut niveau malgré leur douleur au genou (et de s’assurer qu’elles pourraient « ramener à la maison » le trophée de l’Euro 2022 !)

"Mais bien que la blessure au LCA soit une blessure importante, les déchirures méniscales (qui est le cartilage absorbant les chocs) peuvent également être endommagées et le mouvement anormal qui se produit alors dans le genou peut provoquer une usure accrue, c’est-à-dire une perte de cartilage articulaire. Changement arthritique essentiellement dégénératif.

« Cependant, comme nous le savons tous, les athlètes d’élite ne sont pas les seuls touchés. Toute personne pratiquant un sport d’accélération/décélération de changement de direction peut souffrir de ces blessures. Il y a un nombre significativement plus élevé de ces blessures chez les personnes qui aiment jouer au football, au basket-ball, au netball et au rugby.

« Tous ces sports sont maintenant pratiqués en nombre beaucoup plus élevé par les femmes. Il est intéressant de noter que les femmes semblent subir ces blessures à un taux beaucoup plus élevé que les hommes.

Alors, que peuvent faire les gens pour prévenir les problèmes de genou ?

Une technique correcte est la clé. Les facteurs de risque de ces blessures peuvent être anatomiques, environnementaux, hormonaux et biomécaniques, par conséquent, les stratégies de prévention sont d’une importance vitale et celles-ci tournent essentiellement autour de facteurs neuromusculaires, de sorte qu’il faut veiller à éviter une décélération significative avec un changement de direction, des atterrissages avec une jambe droite assurant une compression à travers l’atterrissage. Les exercices d’équilibre et de pliométrie peuvent certainement faire une grande différence dans la réduction du taux de blessures.

Y a-t-il de nouveaux traitements disponibles ?

« En plus des méthodes d’autosoins dont j’ai déjà parlé (R.I.C.E ; physiothérapie douce et utilisation périodique de médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens) il existe également de nombreux nouveaux traitements pour les blessures au genou. Il existe des traitements à court terme qui peuvent aider le genou dans sa récupération, qui pourraient consister en plusieurs agents injectables, par exemple des stéroïdes, pour « calmer le genou » et favoriser la guérison.

« Cependant, un nouveau produit extrêmement prometteur et passionnant qui est maintenant largement disponible dans les cliniques à travers le Royaume-Uni, en particulier pour les patients souffrant de dommages importants aux genoux causés par l’arthrose (l’usure » et observée chez les sportifs passionnés) est l’Arthrosamid®.

« Arthrosamid® est un hydrogel à injection unique qui peut essentiellement amortir le genou et « répartir la charge », procurant un soulagement de la douleur à action prolongée et durable ainsi qu’une amélioration de la mobilité. Mais, ce qui est passionnant, c’est que le traitement a également un effet sur la muqueuse de l’articulation qui produit les marqueurs inflammatoires.

Alors, enfin... pouvez-vous reprendre le sport / l’exercice après une blessure au genou ?

"Après une bonne période de repos, un diagnostic correct et un bon programme de rééducation, il n’y a aucune raison pour que l’on ne puisse pas reprendre le sport.

"Certaines blessures ne nécessitent aucun type d’intervention chirurgicale, cependant, les déchirures méniscales et les ruptures du LCA et les lésions du cartilage articulaire doivent être traitées chirurgicalement en particulier si les patients envisagent de reprendre des activités de type changement de direction, car celles-ci assurent la stabilité. Si la stabilité est perdue, les contraintes d’usure dans l’articulation augmenteront et une arthrite précoce s’ensuivra.

« De plus, des traitements novateurs et non invasifs, tels que l’innovant Arthrosamid®, aident vraiment les gens à se remettre sur pied et à bouger à nouveau et avec cette approche (combinée à un physiothérapeute expert et peut-être à une modification subtile de la technique), il n’y a absolument aucune raison pour que les patients ne puissent pas revenir au même niveau, sinon à un niveau de sport encore plus élevé. »

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