Pijn: de onzichtbare aandoening die miljoenen mensen ellende brengt

"Iedereen zal op een bepaald moment in zijn leven pijn ervaren - en gelukkig voor de meerderheid van de mensen is het acuut en vluchtig. Na verloop van tijd zal pijn meestal verdwijnen met de juiste behandeling en zorg en zal het een tijdelijke toestand zijn voor de patiënt. Voor velen kan chronische pijn (beschreven als pijn of ongemak - constant of met tussenpozen - die langer dan drie maanden aanhoudt) echter een constant kenmerk worden, dat elk aspect van het dagelijks leven uitdaagt.

"Naar schatting hebben ongeveer 15,5 miljoen mensen in Engeland (34% van de bevolking) chronische pijn. Ongeveer 5,5 miljoen mensen (12% van de bevolking) hebben chronische pijn met een hoge impact en hebben moeite om deel te nemen aan dagelijkse activiteiten, waarvan ongeveer 10 miljoen mensen (22% van de bevolking) naar verluidt chronische pijn met een lage impact ervaren.

"De oorzaken zijn breed en gevarieerd, variërend van de impact van letsel tot moeilijk te behandelen en te diagnosticeren auto-immuunziekten zoals fibromyalgie. Musculoskeletale aandoeningen zoals artrose (meestal van invloed op de rug, nek en knieën) zouden de meest voorkomende oorzaak van chronische pijn zijn.

Maar hier, als onderdeel van de Pain Awareness Month 2022, onderzoekt vooraanstaand orthopedisch chirurg, de heer Paul Jairaj, de pijn die sporters lijden op zowel basis- als eliteniveau en benadrukt hij hoe plotselinge en geïsoleerde blessures effectief kunnen worden beheerd om te voorkomen dat het zich ontwikkelt tot een chronische klacht:

De heer Jairaj legt uit:

"Laten we beginnen met de kern van het probleem... Een van de meest voorkomende plaatsen van blessures bij sporters is de knie en de belangrijkste fase bij het omgaan met knieblessures is een correcte en snelle diagnose.

"Het kan van vitaal belang zijn om in eerste instantie naar een specialist te gaan. Een deskundige kennis van het exacte letsel, het mechanisme, het onderzoeken van de knie en het uitvoeren van verder beeldvormend onderzoek zal helpen bij het stellen van een diagnose. In de onmiddellijke nasleep van een knieblessure moet men echter rusten en de knie bevriezen, mogelijk ook beschermen met spalken of braces om de knie de kans te geven tot rust te komen. Zachte fysiotherapie en bewegingsoefeningen helpen de knie vrij snel tot rust te komen.

"Als er binnen een paar uur na het letsel onmiddellijke zwelling is opgetreden, moet men zeker medisch advies inwinnen. Als dit niet het geval is, en de knie herstelt snel, is het minder waarschijnlijk dat er ernstig letsel is opgetreden.

De heer Jairaj vervolgt:

"Knieblessures en aanhoudende pijn zijn deze zomer zeker in het nieuws geweest, vanwege het hoge profiel van de zegevierende 'Lionesses! Het gesprek over knieblessures concentreerde zich op belangrijke spelers, Chloe Kelly en Jordan Nobbs, die beiden het afgelopen jaar aanzienlijke voorste kruisbandblessures (ACL) hadden opgelopen. Dergelijke blessures kunnen mogelijk een carrière op dat hoge eliteniveau beëindigen als ze niet correct worden beheerd. Gelukkig heeft het Engelse damesvoetbalteam geweldige teams om zich heen, waardoor ze ondanks hun eerdere kniepijn kunnen terugkeren naar het topvoetbal (en ervoor kunnen zorgen dat ze de Euro 2022-trofee 'mee naar huis kunnen nemen'!)

"Maar hoewel ACL-letsel een aanzienlijk letsel is, kunnen meniscusscheuren (het schokabsorberende kraakbeen) ook beschadigd raken en de abnormale beweging die dan in de knie optreedt, kan verhoogde slijtage veroorzaken, wat een verlies van gewrichtskraakbeen is. In wezen degeneratieve artritische verandering.

"Maar zoals we allemaal weten, zijn topsporters niet de enigen die er last van hebben. Iedereen die aan acceleratie/vertraging van richtingsverandering doet, kan last krijgen van deze blessures. Er is een significant hoger incident van deze verwondingen bij mensen die graag voetbal, basketbal, korfbal en rugby spelen.

"Al deze sporten worden nu in veel grotere aantallen door vrouwen beoefend. Interessant is dat vrouwen deze verwondingen veel vaker lijken op te lopen dan mannen.

Dus, wat kunnen mensen doen om knieproblemen te voorkomen?"

De juiste techniek is de sleutel. Risicofactoren voor deze verwondingen kunnen anatomisch, milieu-, hormonaal en biomechanisch zijn, daarom zijn preventiestrategieën van vitaal belang en deze draaien in wezen om neuromusculaire factoren, dus er moet voor worden gezorgd dat aanzienlijke vertraging met richtingsverandering wordt voorkomen, landingen met een gestrekt been ervoor zorgen dat men door de landing wordt samengedrukt. Evenwichts- en plyometrische oefeningen kunnen zeker een groot verschil maken bij het verminderen van het aantal blessures.

Zijn er nieuwe behandelingen beschikbaar?

"Naast de zelfzorgmethoden die ik al heb besproken (R.I.C.E; zachte fysio en periodiek gebruik van niet-steroïdale, ontstekingsremmende medicijnen) zijn er ook veel nieuwe behandelingen voor knieblessures. Er zijn kortetermijnbehandelingen die de knie kunnen helpen bij het herstel, die kunnen bestaan uit meerdere injecteerbare middelen, bijvoorbeeld steroïden om 'de knie te kalmeren' en genezing te bevorderen.

"Een uiterst veelbelovend en opwindend nieuw product dat nu op grote schaal beschikbaar is in klinieken in het Verenigd Koninkrijk, vooral voor patiënten met aanzienlijke schade aan hun knieën veroorzaakt door artrose (de 'slijtage' en gezien bij enthousiaste sporters) is Arthrosamid®.

"Arthrosamid® is een hydrogel met één injectie die in wezen de knie kan dempen en "de belasting kan verspreiden", waardoor langwerkende en aanhoudende pijnverlichting wordt geboden en de mobiliteit wordt verbeterd. Maar, opwindend, de behandeling heeft ook een effect op de bekleding van het gewricht dat de ontstekingsmarkers produceert.

Dus, eindelijk....kun je na een knieblessure weer gaan sporten/sporten?

"Na een goede rustperiode, de juiste diagnose en een goed revalidatieprogramma is er geen reden waarom men niet weer zou kunnen sporten.

"Bepaalde verwondingen vereisen geen enkele vorm van chirurgische ingreep, maar meniscusscheuren en ACL-rupturen en gewrichtskraakbeenletsels moeten operatief worden behandeld, vooral als patiënten overwegen terug te keren naar activiteiten van het type richtingsverandering, omdat deze stabiliteit bieden. Als de stabiliteit verloren gaat, zal de slijtagestress in het gewricht toenemen en zal er vroeg optredende artritis ontstaan.

"En nieuwe en niet-invasieve behandelingen, zoals de innovatieve Arthrosamid®, helpen echt om mensen weer op de been te krijgen en weer in beweging te krijgen en met deze aanpak (gecombineerd met deskundige fysio en misschien een subtiele aanpassing van de techniek) is er absoluut geen reden waarom patiënten niet kunnen terugkeren naar hetzelfde, zo niet, een nog hoger niveau van sport."

^{OUS/ARTHRO/SEP2022/101}