Dolor: la aflicción invisible que lleva la miseria a millones de personas

"Todo el mundo experimentará dolor en algún momento de su vida y, afortunadamente para la mayoría de las personas, es agudo y fugaz. Con el tiempo, el dolor generalmente pasará con el tratamiento y los cuidados correctos y será un estado temporal para el paciente. Sin embargo, para muchos, el dolor crónico (descrito como dolor o malestar, ya sea constante o intermitente, que dura más de tres meses) puede convertirse en una característica constante, desafiando todos los aspectos de la vida diaria.

"Se estima que alrededor de 15,5 millones de personas en Inglaterra (34% de la población) tienen dolor crónico. Aproximadamente 5,5 millones de personas (12% de la población) tienen dolor crónico de alto impacto y tienen dificultades para participar en las actividades diarias, dentro de alrededor de 10 millones de personas (22% de la población) que se dice que experimentan dolor crónico de bajo impacto.

"Las causas son amplias y variadas, y van desde el impacto de una lesión hasta enfermedades autoinmunes difíciles de tratar y diagnosticar, como la fibromialgia. Se dice que las afecciones musculoesqueléticas como la osteoartritis (que generalmente afectan la espalda, el cuello y las rodillas) son la causa más común de dolor crónico.

Pero aquí, en el marco del Mes de la Concienciación sobre el Dolor 2022, el Sr. Paul Jairaj, cirujano ortopédico consultor , explora el dolor sufrido por los deportistas tanto a nivel de base como de élite y destaca cómo las lesiones repentinas y aisladas pueden gestionarse eficazmente para evitar que se conviertan en una dolencia crónica:

El Sr. Jairaj explica:

"Empecemos por lo básico del problema... Uno de los sitios más comunes de lesiones que afectan a los deportistas es la rodilla y la etapa más importante del manejo de las lesiones de rodilla es el diagnóstico correcto y rápido.

"Ver a un especialista en primera instancia puede ser vital. Un conocimiento experto de la lesión exacta, su mecanismo, el examen de la rodilla y la realización de más investigaciones de imagen ayudarán a hacer un diagnóstico. Sin embargo, inmediatamente después de una lesión de rodilla, se debe descansar y aplicar hielo a la rodilla, potencialmente también protegiéndola con férulas o aparatos ortopédicos para darle a la rodilla la oportunidad de asentarse. La fisioterapia suave y los ejercicios de rango de movimiento ayudarán a que la rodilla comience a asentarse con bastante rapidez.

"Si se ha producido una hinchazón inmediata a las pocas horas de la lesión, entonces definitivamente se debe buscar la opinión de un médico. Si no es así, y la rodilla se recupera rápidamente, es menos probable que se haya producido una lesión importante.

El Sr. Jairaj continúa:

"Las lesiones de rodilla y el dolor sostenido ciertamente han estado en los titulares este verano, debido al alto perfil de las victoriosas 'Leonas' de Inglaterra. La conversación sobre las lesiones de rodilla se centró en jugadores clave, Chloe Kelly y Jordan Nobbs, que habían sufrido lesiones significativas del ligamento cruzado anterior (LCA) en el último año. Tales lesiones pueden potencialmente terminar una carrera en ese alto nivel de élite si no se manejan correctamente. Afortunadamente, la selección femenina de fútbol de Inglaterra tiene grandes equipos a su alrededor que les permiten regresar al fútbol de primera división a pesar de su dolor de rodilla anterior (¡y asegurarse de que podrían "traer a casa" el trofeo de la Eurocopa 2022!)

"Pero mientras que la lesión del ligamento cruzado anterior es una lesión importante, los desgarros de menisco (que es el cartílago que absorbe los impactos) también pueden dañarse y el movimiento anormal que se produce dentro de la rodilla puede causar un mayor desgaste, que es una pérdida de cartílago articular. Alteración artrítica esencialmente degenerativa.

"Sin embargo, como todos sabemos, los deportistas de élite no son los únicos afectados. Cualquier persona que practique un deporte de cambio de dirección de aceleración/desaceleración puede sufrir estas lesiones. Hay una incidencia significativamente mayor de estas lesiones en las personas que disfrutan jugando al fútbol, baloncesto, netball y rugby.

"Todos estos deportes ahora están siendo practicados en un número mucho mayor por mujeres. Curiosamente, las mujeres parecen sufrir estas lesiones a una tasa de frecuencia mucho más alta que los hombres.

Entonces, ¿qué puede hacer la gente para prevenir los problemas de rodilla?"

La técnica correcta es la clave. Los factores de riesgo para estas lesiones pueden ser anatómicos, ambientales, hormonales y biomecánicos, por lo tanto, las estrategias de prevención son de vital importancia y estas giran esencialmente en torno a factores neuromusculares, por lo que se debe tener cuidado para evitar una desaceleración significativa con cambio de dirección, aterrizajes con la pierna estirada asegurando que uno se comprima a través del aterrizaje. Los ejercicios de equilibrio y pliométricos definitivamente pueden marcar una gran diferencia en la reducción de la tasa de lesiones.

¿Hay nuevos tratamientos disponibles?

"Además de los métodos de autocuidado que ya he comentado (R.I.C.E; fisioterapia suave y uso periódico de medicamentos no esteroideos y antiinflamatorios) también hay muchos tratamientos nuevos para la lesión de rodilla. Existen tratamientos a corto plazo que pueden ayudar a la rodilla en su recuperación, que pueden consistir en múltiples agentes inyectables, por ejemplo, esteroides para "calmar la rodilla" y promover la curación.

"Sin embargo, un nuevo producto extremadamente prometedor y emocionante que ahora está ampliamente disponible en las clínicas de todo el Reino Unido, especialmente para pacientes con daños significativos en las rodillas causados por la osteoartritis (el 'desgaste' y que se observa en los deportistas entusiastas) es Arthrosamid®.

"Arthrosamid® un hidrogel de una sola inyección que esencialmente puede amortiguar la rodilla y "distribuir la carga", proporcionando un alivio del dolor sostenido y de acción prolongada, así como mejorar la movilidad. Pero, emocionantemente, el tratamiento también tiene un efecto sobre el revestimiento de la articulación que produce los marcadores inflamatorios.

Así que, finalmente... ¿puedes volver a hacer deporte / ejercicio después de una lesión de rodilla?

"Después de un buen período de descanso, un diagnóstico correcto y un buen programa de rehabilitación no hay ninguna razón por la que no se pueda volver al deporte.

"Ciertas lesiones no requieren ningún tipo de intervención quirúrgica, sin embargo, las roturas de menisco y las roturas del LCA y las lesiones del cartílago articular deben tratarse quirúrgicamente, especialmente, si los pacientes están considerando volver a las actividades de tipo cambio de dirección, ya que proporcionan estabilidad. Si se pierde la estabilidad, las tensiones de desgaste en la articulación aumentarán y se producirá una artritis de aparición temprana.

"Y los tratamientos novedosos y no invasivos, como el innovador Artrosamida®, realmente están ayudando a que las personas vuelvan a ponerse de pie y a moverse de nuevo, y con este enfoque (combinado con un fisioterapeuta experto y tal vez una modificación sutil de la técnica) no hay absolutamente ninguna razón por la que los pacientes no puedan volver a lo mismo, si no, a un nivel aún más alto de deporte".

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