23rd September 2022
Dor: a aflição invisível que traz miséria a milhões
O Mês de Sensibilização para a Dor (setembro) ajuda a destacar os desafios enfrentados pelas pessoas que vivem com desconforto diário e lesões agudas – e apela a uma melhor compreensão das novas abordagens ao tratamento
"Todo mundo vai sentir dor em algum momento de suas vidas – e, felizmente para a maioria das pessoas, ela é aguda e passageira. Com o tempo, a dor geralmente passará com o tratamento e cuidados corretos e será um estado temporário para o paciente. No entanto, para muitos, a dor crónica (descrita como dor ou desconforto – constante ou intermitentemente – com duração superior a três meses) pode tornar-se uma característica constante, desafiando todos os aspetos da vida diária.
"Estima-se que cerca de 15,5 milhões de pessoas na Inglaterra (34% da população) tenham dor crônica. Aproximadamente 5,5 milhões de pessoas (12% da população) têm dor crônica de alto impacto e lutam para participar de atividades diárias, dentro de cerca de 10 milhões de pessoas (22% da população) disseram experimentar dor crônica de baixo impacto.
"As causas são amplas e variadas, indo desde o impacto da lesão até condições autoimunes difíceis de tratar e diagnosticar, como a fibromialgia. As doenças músculo-esqueléticas, como a osteoartrite (que afeta geralmente as costas, o pescoço e os joelhos), são consideradas a causa mais comum de dor crónica.
Mas aqui, como parte do Mês de Conscientização da Dor 2022, o principal cirurgião ortopédico consultor, Sr. Paul Jairaj, explora a dor sofrida por esportistas em nível de base e elite e destaca como uma lesão súbita e isolada pode ser gerenciada de forma eficaz para evitar que evolua para uma queixa crônica:
O Sr. Jairaj explica;
"Comecemos pelos miolos do problema... Um dos locais mais comuns de lesões que afetam os desportistas é o joelho e a etapa mais importante da gestão das lesões do joelho é o diagnóstico correto e rápido.
"Consultar um especialista em primeira instância pode ajudar a ser vital. Um conhecimento especializado da lesão exata, seu mecanismo, examinando o joelho e realizando investigações de imagem adicionais ajudará a fazer um diagnóstico. No entanto, imediatamente após uma lesão no joelho, deve-se descansar e gelar o joelho, potencialmente também protegendo-o com talas ou suportes para dar ao joelho a chance de se acomodar. Fisioterapia suave e exercícios de amplitude de movimento ajudarão o joelho a começar a se acomodar muito rapidamente.
"Se o inchaço imediato tiver ocorrido dentro de algumas horas após a lesão, então deve-se definitivamente procurar uma opinião médica. Se não, e o joelho se recupera rapidamente, é menos provável que tenha ocorrido uma lesão significativa.
Mr Jairaj continues;
“Knee injuries and sustained pain have certainly been in the headlines this summer, due to high profile of England’s victorious ‘Lionesses! The conversation around knee injuries focused around key players, Chloe Kelly and Jordan Nobbs who had both sustained significant anterior cruciate ligament (ACL) injuries within the last year. Such injuries can potentially end a career at that high elite level if not managed correctly. Fortunately, England’s ladies football squad have great teams around them allowing them to return to top flight football in spite of their previous knee pain (and ensuring they could ‘bring home’ the Euro 2022 trophy!)
“But whilst ACL injury is a significant injury, meniscal tears (which is the shock absorbing cartilage) can also become damaged and the abnormal movement that then occurs within the knee can cause increased wear and tear which is a loss of articular cartilage.Essentially degenerative arthritic change.
“However, as we all know, elite athletes are not the only ones effected. Anyone playing acceleration/deceleration direction change sport can suffer from these injuries. There is a significantly higher incident of these injuries in people who enjoy playing soccer, basketball, netball and rugby.
“All of these sports are now being played in much higher numbers by woman. Interestingly, women seem to sustain these injuries at a much higher frequency rate than men.
So, what can people do to prevent knee problems?“
Correct technique is key. Risk factors for these injuries can be anatomical, environmental, hormonal and biomechanical therefore, prevention strategies are vitally important and these essentially revolve around neuromuscular factors so care must be taken to avoid significant deceleration with direction change, landings with a straight leg ensuring one compresses through the landing. Balance and plyometric exercises can definitely make a big difference in reducing the injury rate.
Are any new treatments available?
“In addition to the self-care methods I’ve already discussed (R.I.C.E; gentle physio and periodic use of non-steroidal, anti-inflammatory medications) there are also many new treatments for knee injury. There are short term treatments that can aid the knee in their recovery which could consist of multiple injectable agents e.g steroids to ‘calm the knee down’ and promote healing.
“However, an extremely promising and exciting new product which is now widely available in clinics across the UK especially for patients with significant damage to their knees caused by osteoarthritis (the ‘wear and tear’ and seen in keen sportspeople) is Arthrosamid®.
“Arthrosamid® a single injection hydrogel that can essentially cushion the knee and “spread the load”, providing long acting and sustained pain relief as well as improve mobility. But, excitingly, the treatment also has an effect on the lining of the joint which produces the inflammatory markers.
So, finally….can you return to sport / exercise after a knee injury?
“After a good period of rest, the correct diagnosis and a good rehabilitation programme there is no reason why one cannot return to sport.
“Certain injuries do not require any type of surgical intervention however, meniscal tears and ACL ruptures and articular cartilage injuries should be treated surgically especially, if patients are considering returning to direction-change type activities as these provide stability. If stability is lost, the wear stresses in the joint will increase and early onset arthritis will ensue.
“And, novel and non-invasive treatments, such as the innovative Arthrosamid®, are really helping to get people back on their feet and moving again and with this approach (combined with expert physio and maybe a subtle modification of technique) there’s absolutely no reason why patients cannot return to the same if not, an even higher level of sport.”
OUS/ARTHRO/SEP2022/101