Een ongelooflijke patiëntreis

Mijn verhaal als atleet begon toen ik op zevenjarige leeftijd begon met hardlopen. Ik was een aantal jaren een middellangeafstandsloper, maar toen ik halverwege mijn tienerjaren was, begon ik problemen te krijgen met mijn scheenbeen, waar ik een ontsteking had tussen het bot en de spier erachter, van onder de knie tot aan mijn voet. Ik had dit probleem al een paar jaar en hoewel ik verschillende behandelingen probeerde, was ik tegen de tijd dat ik 18 was gestopt met regelmatig hardlopen. Natuurlijk had ik op die leeftijd andere interesses en rende ik gewoon wanneer ik kon. Ik heb een paar jaar andere sporten geprobeerd, zoals Taekwondo, en toen kreeg ik kinderen. Ik heb altijd periodes gehad waarin ik recreatief hardloopde, maar ik dacht dat dat het voor mij was en competitief hardlopen. En toen, ongeveer 13 jaar geleden, toen ik begin 40 was, begon ik met fietsen.

In eerste instantie begon ik met fietsen op een mountainbike en in het begin had ik er echt een hekel aan! Maar mijn toenmalige vriend hield echt van fietsen en het was een natuurlijke manier voor ons om tijd samen door te brengen. Ik had van kinds af aan getraind, dus sporten is voor mij vanzelfsprekend en ik ontdekte dat ik eigenlijk best goed was in fietsen! Dus ik begon mee te doen aan wedstrijden en deed het best goed. Toen ik achter in de 40 was, na een paar jaar te hebben gefietst, begon ik weer met hardlopen, maar opnieuw kreeg ik al snel blessures.

Het begin van mijn pijn

Ik leed twee jaar aan fasciitis plantaris. Mijn artsen konden me niet vertellen waarom ik het had, maar het was erg pijnlijk; Ik had nachtelijke pijn en kon vaak niet goed lopen als ik 's ochtends voor het eerst opstond. De behandelingen die ik probeerde waren zinloos; Ik probeerde bloedplaatjesrijk plasma (PRP), maar het leek niet veel verschil te maken - hoewel het moeilijk was om te zeggen wat werkte en wat niet. Na een paar jaar liet ik een paar op maat gemaakte inlegzolen voor mijn schoenen maken en kon ik ineens weer hardlopen - en steeds langer. Daarna, als ik een beetje pijn ervoer na het hardlopen, behandelde ik mezelf met gerichte shockwave therapie.

Toen ik 50 werd, besloot ik triatlons te gaan doen. Ik nam zwemlessen om borstcrawl te leren, want dat had ik nooit geleerd, en ik begon mee te doen aan lokale en regionale wedstrijden; het waren eerst gewoon korte afstandsraces voordat ik overstapte op Olympische afstanden en daarna op halve afstanden. Ik heb nooit de volledige Iron Man-afstanden afgelegd omdat ik bang was dat, met mijn oude hardloopblessures, die trainingscapaciteit gewoon te riskant voor me zou zijn.
 

Tot een hoogtepunt komen

De situatie kwam tot een hoogtepunt nadat ik had deelgenomen aan de 2017 Ironman 70.3 Wereldkampioenschappen in de VS. Ik had geprobeerd om daarvoor niet te veel of te lang te rennen en ik had mijn training vertraagd. Ik gebruikte ook sterke doses ibuprofen om te helpen met de pijn in de aanloop naar wedstrijden, maar het was nog steeds behoorlijk ernstig. Ik herinner me dat ik tijdens de wereldkampioenschappen in een hotel verbleef, en ik herinner me dat ik naar buiten moest om een ijsje te kopen dat ik met een touwtje tegen mijn knie hield in een poging om het af te koelen en de pijn te verzachten... Ik had zoveel pijn en ik wist toen dat ik echt niet door moest gaan. Ongeveer zes maanden voor het WK was bij mij al knieartrose vastgesteld, maar op dat moment was mijn toestand niet al te ernstig geweest. Ik had een behandeling gehad, een paar cortisone-injecties in mijn knie. Ik had een reumatoloog bezocht die zelf triatleet was geweest en we hadden het vooruitzicht besproken dat ik zou stoppen met wedstrijdlopen, maar ik wilde doorgaan tot ik niet meer kon.

Toen ik thuiskwam van de wereldkampioenschappen, had ik last van mijn knie en liep ik in twee of drie trailwedstrijden. Achteraf gezien had ik dit niet moeten doen, want daarna was mijn knie op. Het deed pijn om trappen op en af te gaan of een afstand te lopen. Het was niet goed - mijn knie was ernstig gezwollen met oedeem in het bot. Ik wist dat ik met mensen moest praten die meer wisten over wat ik meemaakte.

Ik vond een andere Deense atleet, een voormalige skiloper die in Frankrijk woonde, die een behandeling had ondergaan die lipogems heette. Dit is een stamceltherapie waarbij vetcellen uit delen van het lichaam worden geoogst en vervolgens in de knie worden geïnjecteerd. Dus omdat het hier in Denemarken niet beschikbaar was, ging ik naar Polen om deze behandeling zelf te ondergaan. Ze namen vetcellen uit mijn dijen en injecteerden het in mijn knie - maar ik ervoer helemaal geen effect. Mijn specialist stelde toen voor om PRP opnieuw te proberen om te zien of dat me een boost gaf, maar ik was niet enthousiast omdat ik slechts minimale verlichting had ervaren toen ik het eerder had geprobeerd voor mijn fasciitis plantaris.

Niets werkte voor mij. Alle behandelingen die ik eerder had geprobeerd, hadden me alleen symptomatische, kortdurende pijnverlichting gegeven. Ik had steroïde-injecties geprobeerd en ze gaven wat pijnverlichting gedurende twee weken tot een maand, toen ik ontdekte dat ik weer normaal kon rennen, maar het effect was niet blijvend. De specialist die de behandeling in Polen had aanbevolen, had al voor de tweede keer naar mijn knie gekeken en een operatie als optie afgewezen omdat mijn linkerknie nu te zwaar beschadigd was. We hadden het er ook over gehad dat ik een kunstknie zou hebben, wat ik een tijdje overwoog, maar hij en ik vonden het allebei te vroeg in mijn prognose en te riskant; Ik weet dat sommige mensen kunnen rennen met een kunstknie, maar ik vond het niet de moeite waard om dat risico te nemen. Als getrainde verpleegkundige ben ik van mening dat er altijd meer kans is op problemen als het gaat om operaties.

Iedereen met wie ik in Denemarken sprak, zei tegen me: 'We hebben je niets meer te bieden'. Daarna gaf ik de hoop op het vinden van een behandeling gewoon op. Ik was er vrij zeker van dat ik iets in de knie nodig had om de pijn weg te nemen, maar ik probeerde een oplossing te vinden en het gebeurde gewoon niet.

Op dat moment rende ik helemaal niet meer en toen moest ik drie maanden stoppen met fietsen toen ik een Baker's cyste aan de achterkant van mijn knie ontwikkelde, waardoor mijn knie ongelooflijk gezwollen en geïrriteerd raakte. Dus ik mocht helemaal geen training doen - en dit was een grote tegenslag voor mij.

Het was eigenlijk verwoestend.

Zoveel van mijn identiteit wordt gecombineerd met mijn sport en het heeft lang geduurd voordat ik in het reine kwam met het feit dat ik niet meer kon doen waar ik van hield. Het beïnvloedde mijn relatie en ook mijn werk; Ik had een geweldige carrière gehad met een uitdagende, onder hoge druk staande baan in de gemeenschap en ik had dit opgegeven, van rol veranderd om meer tijd te kunnen besteden aan twee keer per dag trainen voor de Wereldkampioenschappen - en nu kon ik dat niet doen. Ik begon ook actief dingen te vermijden waarvan ik wist dat ze mijn knie pijn zouden doen. Ik heb geleerd om mijn gedrag aan te passen.

Arthrosamid® ontdekken

En toen vertelde een kennis me over Contura en legde uit dat het bedrijf op het punt stond een behandeling te lanceren die me zou kunnen helpen. Dus begon ik Contura online te onderzoeken en te volgen, zodat ik op de hoogte zou zijn zodra het product werd gelanceerd. Ik ontdekte dat een van de artsen die me eerder had behandeld, daadwerkelijk betrokken was bij de proeven voor Arthrosamid, dus nam ik contact met hem op om te zien of het de moeite waard was om het te proberen. Hij had Arthrosamid® op zichzelf uitgeprobeerd en omdat hij dezelfde symptomen had als ik, kon hij nu een of twee keer per week 5 tot 10 km hardlopen, dus hij dacht dat het zeker de moeite waard was om het eens te proberen. Hij legde uit hoe Arthrosamid werkte en gaf me de geruststelling die ik nodig had dat het de moeite waard was om als behandelingsoptie te onderzoeken. Ik ben er toen in geslaagd om in contact te komen met een sleutelpersoon binnen Contura die echt informatief was. Twee weken na mijn gesprek met hen, op 25 mei 2021, heb ik mijn injectie gehad.

Direct na de behandeling was mijn knie helemaal niet gezwollen, maar ik voelde zeker iets 'extra's' in mijn kniegewricht en het voelde een beetje gespannen aan - maar ik had geen pijn. Mijn consulent vertelde me dat ik na een paar dagen tot een week na de injectie kon proberen te hardlopen, maar ik wachtte eigenlijk bijna een maand voordat ik voor het eerst ging hardlopen; Ik was een beetje nerveus om het uit te testen! Ik begon gewoon met de trap af te lopen en toen, op 21 juni, deed ik mijn eerste korte run langs de stoep buiten mijn gebouw. Ik denk dat ik die eerste keer maar 600 meter heb gelopen, en dat combineerde met een beetje wandelen, nog een beetje rennen, en dan weer lopen... Mijn benen voelden een beetje stijf aan omdat ik bang was om te veel gewicht op mijn knie te zetten en ik was bang dat de pijn zou komen. En dat deed het ook, maar het was niet ondraaglijk, en ik kon voor het eerst in jaren weer hardlopen, zij het langzaam en voor korte afstanden.

Na die eerste run was ik nog een beetje aarzelend, maar ik had het gevoel dat ik een goede start had gemaakt; Ik kon een paar minuten rennen en ik had daarna geen pijn meer. Een paar dagen later probeerde ik het opnieuw en het voelde goed, dus deed ik twee dagen daarna hetzelfde en opnieuw voelde het goed. Ik voelde me langzaam zekerder van mijn capaciteiten, dus begon ik langere afstanden te proberen en weer in het bos te gaan hardlopen. Een paar weken na die eerste run begon ik een beetje te versnellen en wat langer te rennen. Drie maanden later had ik helemaal geen pijn meer als ik rechtdoor of op asfalt liep.

Ik ging toen op fietsvakantie en keerde terug naar Morzine, dat erg heuvelachtig is! Hier ontdekte ik dat, hoewel ik wat pijn en zwelling aan mijn knie had ervaren tijdens en na dezelfde zeer lange, steile ritten toen ik ze de vorige zomer had gedaan, ik deze keer helemaal geen problemen had.

Nu, bijna vier maanden na mijn behandeling met Arthrosamid®, ben ik, hoewel ik niet helemaal vrij ben van pijn, het is niet meer zoals ik eerder ervoer. Als ik in het bos ren of op onstabiele grond, waar ik misschien over een gat of een tak of iets dergelijks moet springen, dan voel ik soms een steek in mijn knie, maar het is draaglijk - en het herinnert me er gewoon aan om voorzichtig te zijn!

Het is moeilijk uit te leggen hoe ik me voel over Arthrosamid® en welk effect het op mij heeft gehad. Toen ik in behandeling ging, hoopte ik natuurlijk dat het zou werken, maar mijn verwachtingen waren erg laag na alles wat ik eerder had geprobeerd. Het voelde als mijn laatste kans. Maar nu ben ik erg blij, want na een pauze van drie en een half jaar kan ik weer hardlopen en ik hou van hardlopen - vooral in het bos! Hoewel fietsen erg leuk is en je langere afstanden kunt afleggen en meer kunt zien, is het niet hetzelfde als hardlopen in het bos. Het is een heel bijzonder gevoel; De stroom in je lichaam, de geuren en de geluiden om je heen... Het is gewoon geweldig.

Kunnen trainen is ook erg belangrijk voor mijn mentale gezondheid - ik heb graag het gevoel dat mijn lichaam kan presteren en Arthrosamid® heeft me dat teruggegeven. Vóór de behandeling betekende de pijn die ik zou ervaren tijdens het hardlopen dat ik niet eens naar een bus kon rennen. Toen ik met de behandeling begon, zei ik zelfs dat als het voor mij mogelijk zou zijn om twee keer per week slechts 5 km te rennen, ik gelukkig zou zijn. Ik heb het de afgelopen vier maanden rustig aan gedaan, maar dat doel heb ik nu bereikt.

Gezien mijn verpleegkundige achtergrond zie ik Arthrosamid® als een alternatief voor een knieoperatie - je kunt die operatie verder in de lijn duwen voor de patiënt, als ze überhaupt een operatie nodig hebben. Dat is een groot pluspunt voor de zorgsector. Wat nog belangrijker is, is dat patiënten zoals ik geen vermindering van hun kwaliteit van leven hoeven te ervaren of hoeven af te zien van alle dingen die ze graag doen terwijl ze wachten op een operatie. Ik zie echt geen reden om te aarzelen om een behandeling met Artrosamide® te ondergaan.

OUS/ARTHRO/DEC2021/029.V1

Neem contact op met uw plaatselijke arts die Arthrosamid® aanbiedt om erachter te komen hoe u uw leven kunt veranderen met onze nieuwe behandeling voor artrose van de knie.