En utrolig pasientreise

Historien min som idrettsutøver startet da jeg begynte å løpe da jeg var syv år gammel. Jeg var mellomdistanseløper i flere år, men da jeg nådde midten av tenårene begynte jeg å få problemer med leggen, hvor jeg hadde betennelse mellom beinet og muskelen bak, fra under kneet og helt ned til foten. Jeg hadde dette problemet i noen år, og selv om jeg prøvde forskjellige behandlinger, hadde jeg sluttet å løpe regelmessig da jeg var 18. Selvfølgelig, i den alderen, hadde jeg andre interesser, og jeg løp bare når jeg kunne. Jeg prøvde andre idretter, som Taekwondo, i noen år, og så fikk jeg barn. Jeg har alltid hatt perioder med løping på fritiden, men jeg trodde det var det for meg og konkurranseløping. Og så, for omtrent 13 år siden da jeg var i begynnelsen av 40-årene, begynte jeg å sykle.

Til å begynne med begynte jeg å sykle på terrengsykkel, og til å begynne med hatet jeg det virkelig! Men kjæresten min på den tiden var veldig interessert i sykling, og det var en naturlig måte for oss å tilbringe tid sammen på. Jeg hadde trent siden barndommen, så trening kommer naturlig for meg, og jeg oppdaget at jeg faktisk var ganske god til å sykle! Så jeg begynte å delta i løp og gjorde det ganske bra. Da jeg var i slutten av 40-årene, etter å ha syklet et par år, begynte jeg å løpe igjen, men nok en gang begynte jeg raskt å få skader.

Starten på smertene mine

Jeg led av plantar fasciitt i to år. Klinikerne mine kunne ikke fortelle meg hvorfor jeg hadde det, men det var veldig smertefullt; Jeg hadde nattlige smerter og kunne ofte ikke gå ordentlig når jeg først sto opp om morgenen. Behandlingene jeg prøvde var meningsløse; Jeg prøvde blodplaterikt plasma (PRP), men det så ikke ut til å gjøre så stor forskjell - selv om det var vanskelig å si hva som fungerte og hva som ikke fungerte Etter et par år fikk jeg laget noen tilpassede innleggssåler til skoene mine, og jeg kunne plutselig løpe igjen – og lenger og lenger. Etter det, når jeg opplevde litt smerter etter å ha løpt, ville jeg behandle meg selv med fokusert sjokkbølgeterapi.

Da jeg fylte 50, bestemte jeg meg for å begynne med triatlon. Jeg tok svømmetimer for å lære å crawle, siden jeg aldri hadde lært det, og jeg begynte å delta i lokale og regionale konkurranser; de var først bare kortdistanseløp før jeg gikk videre til olympiske distanser og deretter halvdistanser. Jeg kjørte aldri hele Iron Man-distansene da jeg var bekymret for at treningskapasiteten ville være for risikabel for meg med mine gamle løpeskader.
 

Å komme til et høydepunkt

Situasjonen toppet seg etter at jeg hadde konkurrert i Ironman 70.3 World Championships 2017 i USA. Jeg hadde prøvd å ikke løpe for mye eller for lenge i forveien, og jeg hadde bremset treningen min. Jeg brukte også sterke doser ibuprofen for å hjelpe mot smertene i forkant av konkurranser, men det var fortsatt ganske alvorlig. Jeg husker at jeg bodde på et hotell under verdensmesterskapet, og jeg husker at jeg måtte gå ut for å kjøpe iskrem som jeg holdt mot kneet mitt med snor i et forsøk på å kjøle det ned og lindre smertene ... Jeg hadde så mye smerter og jeg visste da at jeg virkelig ikke burde fortsette. Jeg hadde allerede blitt diagnostisert med kne-OA omtrent seks måneder før verdensmesterskapet, men på det tidspunktet hadde ikke tilstanden min vært for alvorlig. Jeg hadde fått litt behandling, noen kortisoninjeksjoner i kneet. Jeg hadde gått til en revmatolog som selv hadde vært triatlet, og vi hadde diskutert muligheten for at jeg skulle trekke meg fra konkurranseløping, men jeg ønsket å fortsette til jeg ikke kunne det.

Da jeg kom hjem fra verdensmesterskapet, selv om jeg slet med kneet, løp jeg i to eller tre løypekonkurranser. I ettertid burde jeg ikke ha gjort dette, for etter det var kneet mitt ferdig. Det gjorde vondt å gå opp og ned trapper eller å gå noen avstand. Det var ikke bra - kneet mitt var alvorlig hovent med ødem i beinet. Jeg visste at jeg trengte å snakke med folk som visste mer om det jeg opplevde.

Jeg fant en annen dansk idrettsutøver, en tidligere skiløper som bodde i Frankrike, som hadde fått en behandling kalt lipogems. Dette er en stamcelleterapi som innebærer at fettceller høstes fra områder av kroppen og deretter injiseres i kneet. Så siden det ikke var tilgjengelig her i Danmark, dro jeg til Polen for å få denne behandlingen selv. De tok fettceller fra lårene mine og injiserte det i kneet mitt - men jeg opplevde ingen effekt i det hele tatt. Spesialisten min foreslo da at jeg skulle prøve PRP igjen for å se om det ga meg et løft, men jeg var ikke ivrig siden jeg bare hadde opplevd minimal lindring da jeg tidligere hadde prøvd det for plantar fasciitt.

Ingenting fungerte for meg. Alle behandlingene jeg hadde prøvd før hadde bare gitt meg symptomatisk, kortvarig smertelindring. Jeg hadde prøvd steroidinjeksjoner og de ga litt smertelindring i to uker til en måned, da jeg fant ut at jeg kunne løpe normalt igjen, men effekten hadde ikke vart. Spesialisten som hadde anbefalt behandlingen i Polen hadde allerede sett på kneet mitt for andre gang og avvist kirurgi som et alternativ fordi venstre kne nå var for hardt skadet. Vi hadde også snakket om at jeg hadde et kunstig kne, noe jeg vurderte en stund, men han og jeg syntes begge det var for tidlig i prognosen min og for risikabelt; Jeg vet at noen mennesker kan løpe med et kunstig kne, men jeg følte at det ikke var verdt å ta den sjansen. Som utdannet sykepleier er mitt syn at det alltid er større mulighet for å oppleve problemer når det kommer til kirurgi.

Alle jeg snakket med i Danmark sa til meg 'vi har ingenting igjen å tilby deg'. Etter det ga jeg bare opp håpet om å finne en behandling. Jeg var ganske sikker på at jeg trengte noe inne i kneet for å fjerne smerten, men jeg prøvde å finne en løsning og det skjedde bare ikke.

På dette tidspunktet løp jeg ikke i det hele tatt, og så ble jeg tvunget til å slutte å sykle i tre måneder da jeg utviklet en Baker's cyste på baksiden av kneet, noe som førte til at kneet mitt ble utrolig hovent og irritert. Så jeg fikk ikke lov til å trene i det hele tatt – og dette var et stort tilbakeslag for meg.

Det var ødeleggende faktisk.

Så mye av identiteten min er kombinert med sporten min, og det tok lang tid å forsone seg med det faktum at jeg ikke kunne gjøre det jeg elsket lenger. Det påvirket forholdet mitt og også arbeidet mitt; Jeg hadde hatt en flott karriere med en utfordrende, presset jobb i samfunnet, og jeg hadde gitt opp dette og byttet roller for å kunne bruke mer tid på å trene to ganger om dagen før verdensmesterskapet – og nå kunne jeg ikke gjøre det. Jeg begynte også aktivt å unngå å gjøre ting som jeg visste ville gjøre vondt i kneet. Jeg lærte å endre oppførselen min.

Oppdager artrosamid_^®

Og så fortalte en bekjent meg om Contura og forklarte at selskapet var i ferd med å lansere en behandling som kunne hjelpe meg. Så jeg begynte å undersøke og følge Contura på nett, slik at jeg skulle være klar over det så snart produktet ble lansert. Jeg oppdaget at en av legene som hadde behandlet meg før faktisk var involvert i forsøkene for Arthrosamid, så jeg kontaktet ham for å se om det var verdt å prøve det. Han hadde prøvd artrosamid® på seg selv, og etter å ha hatt de samme symptomene som meg, var han nå i stand til å løpe 5 til 10 km en eller to ganger i uken, så han mente det definitivt var verdt at jeg prøvet det. Han forklarte hvordan Arthrosamid fungerte og ga meg forsikringen jeg trengte om at det var verdt å utforske som et behandlingsalternativ. Jeg klarte da å komme i kontakt med en nøkkelperson i Contura som var veldig informativ. To uker etter samtalen min med dem, 25th mai 2021, fikk jeg injeksjonen min.

Umiddelbart etter behandlingen var ikke kneet mitt hovent i det hele tatt, men jeg kunne definitivt føle noe "ekstra" i kneleddet og det føltes litt anspent - men jeg hadde ingen smerter. Konsulenten min fortalte meg at jeg kunne prøve å løpe etter et par dager til en uke etter injeksjonen, men jeg ventet faktisk nesten en måned før jeg dro på min første løpetur; Jeg var litt nervøs for å teste det ut! Jeg begynte bare med å gå ned trappene, og så, den 21 juni, tok jeg min første korte løpetur langs fortauet utenfor bygningen min. Jeg tror jeg bare løp 600 meter den første gangen, og kombinerte det med å gå litt, løpe litt mer, og så gå igjen... Bena mine føltes litt stive fordi jeg var redd for å legge for mye vekt på kneet og jeg var redd for at smertene skulle komme. Og det gjorde det faktisk, men det var ikke uutholdelig, og jeg kunne løpe igjen for første gang på mange år, om enn sakte og over korte avstander.

Etter den første runden var jeg fortsatt litt forsiktig, men jeg følte at jeg hadde fått en god start; Jeg kunne løpe i noen minutter og jeg hadde ingen smerter etterpå. Et par dager senere prøvde jeg igjen, og det føltes OK, så jeg gjorde det samme to dager etter det, og igjen føltes det OK. Jeg følte meg sakte tryggere på evnene mine, så jeg begynte å prøve lengre distanser og gå ut for å løpe i skogen igjen. Et par uker etter den første løpeturen, begynte jeg å akselerere litt og løpe litt lenger. Tre måneder senere hadde jeg ingen smerter i det hele tatt når jeg løp rett eller på asfalt.

Jeg dro deretter på sykkelferie, og returnerte til Morzine som er veldig kupert! Her fant jeg ut at selv om jeg hadde opplevd litt smerte og hevelse i kneet under og etter de samme veldig lange, bratte turene da jeg hadde gjort dem sommeren før, hadde jeg ingen problemer i det hele tatt denne gangen.

Nå, nesten fire måneder etter behandlingen med Arthrosamid®, selv om jeg ikke er helt fri for smerte, er det ingenting som jeg opplevde før. Hvis jeg løper i skogen eller på ustabilt underlag, hvor jeg kanskje må hoppe over et hull eller en gren eller noe, kan jeg noen ganger føle et stikk i kneet, men det er utholdelig - og det minner meg bare på å være forsiktig!

Det er vanskelig å forklare hva jeg føler om Arthrosamid® og effekten det har hatt på meg. Da jeg gikk inn i behandling, håpet jeg åpenbart at det ville fungere, men forventningene mine var veldig lave etter alt jeg hadde prøvd før. Det føltes som min siste sjanse. Men nå er jeg veldig glad, for etter tre og et halvt års pause kan jeg løpe igjen, og jeg elsker å løpe – spesielt i skogen! Selv om sykling er veldig hyggelig og du får reise lengre avstander og se mer, er det ikke det samme som å løpe i skogen. Det er en ganske spesiell følelse; strømmen i kroppen din, luktene og lydene rundt deg ... Det er bare flott.

Å kunne trene er også veldig viktig for min mentale helse – jeg liker å ha følelsen av at kroppen min kan prestere, og Arthrosamid® har gitt det tilbake til meg. Før behandlingen betydde smertene jeg opplevde når jeg løp at jeg ikke engang kunne løpe etter en buss. Faktisk, da jeg startet behandlingen, sa jeg at hvis det gjorde det mulig for meg å løpe bare 5 km to ganger i uken, ville jeg være fornøyd. Jeg har tatt det sakte de siste fire månedene, men jeg har nå nådd det målet.

Gitt min sykepleierbakgrunn, ser jeg på Arthrosamid® som et alternativ til å ha en kneoperasjon - du kan skyve den operasjonen lenger ned i linjen for pasienten, hvis de i det hele tatt trenger å operere. Det er et stort pluss for helsesektoren. Enda viktigere, pasienter som meg trenger ikke å oppleve en reduksjon i livskvaliteten eller gi avkall på alle tingene de elsker å gjøre mens de venter på operasjon. Jeg kan virkelig ikke se noen grunn til å nøle med å ta behandling med Arthrosamid®.

^{OUS/ARTHRO/DEC2021/029.V1}